Test : Arcade Archives : Cotton Fantastic Night Dreams (Switch, PS4)

HAMSTER Corporation est un petit éditeur japonais assez méconnu mais qui s'est fait une place dans le cœur des gamers grâce à sa gamme Arcade Archives. Qu'est-ce que c'est ? C'est une réédition de titres arcade (souvent exclusifs) sortis pendant les années 80 et 90.
Depuis 2013, on retrouve de grand classiques dans leur catalogue notamment des créations réalisées par des développeurs/éditeurs japonais tels que;  Irem, Konami, Tecmo, Jaleco, Taito, NMK, Namco ou encore SNK bref, que du beau monde qui m'ont permis de passer d'inoubliables heures vidéo-ludiques quand j'allais dans les salles arcade.

Vous l'aurez sans doute remarqué, notre éditeur bleu manque à l'appel et on ne sait pas trop pourquoi ? Parce qu'ils ont leur gamme Sega Ages ? Est-ce une question de licences ? Pourtant, SEGA est plutôt ouvert à l'idée de céder l'utilisation de ses IP... quoiqu'il en soit, aujourd'hui on va s'intéresser pas un jeu SEGA proprement dit, mais plutôt à un jeu réalisé par Success sorti au début des années 90 sur System 16, et édité par SEGA !

Fantastic Night Dreams Cotton

Tout d'abord, il faut savoir que cette version Hamster est une édition sans aucun logo SEGA. En effet, le logo présent alors dans sa version originale a été supprimé, contrairement à l'édition disponible dans l'Astro City Mini.

Disponible sur le PSN et l'eShop pour, environ 7 euros, Fantastic Night Dreams Cotton est ce qu'on appelle un shoot'em up  à scrolling horizontal.

On incarne Cotton, une jeune sorcière gourmande de friandises nommées "Willow". Un soir de pleine lune, elle croise la jolie fée Silk qui lui promet des bonbons Willows seulement si la petite sorcière l'aide à se débarrasser du royaume de Fairyland, les forces des ténèbres. Et c'est ainsi que nos deux acolytes partent en aventure sur 6 niveaux.

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Après la courte introduction animée en images fixes plutôt rigolote, Cotton propose deux touches, une touche pour le tir et une autre touche pour les bombes. Quand on shoote les ennemis, ils lâchent des cristaux jaunes, et, une fois ramassés, ils permettent de monter en niveau autrement dit, ils augmentent la puissance de tir. Petit détail à préciser : à l'instar de TwinBee avec les cloches, ici il faudra tirer sur les cristaux afin qu'ils changent de couleur. Orange ils augmentent un peu plus la puissance de tir par rapport aux jaunes, les cristaux rouges et bleus donnent un point de magie.

Pour utiliser la magie, il suffit d'appuyer quelques petites secondes sur la touche de tir pour un dragon de feu avec le cristal rouge et/ou une foudre avec le cristal bleu. Il faut savoir que si on reste appuyé en même temps sur la touche de tir et la touche de bombe, cela permet d'avoir un bouclier avec le cristal bleu et/ou des "fées en feu" avec le cristal rouge. De plus, on peut sauver des fées prises par des "urnes de fée" et une fois libres, elles s'ajoutent à Cotton à l'instar de l'Option dans Gradius, pour un total de 6 êtres volants maximum. Vous l'aurez compris, elles ajoutent un tir en plus.

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Fantasic ou Fantastic Night Dreams Cotton ?

Sur son balai de sorcière, la jeune Cotton se dirige facilement et répond bien, d'autant plus que les mouvements des ennemis sont faciles à retenir. Néanmoins, ne vous laissez pas endormir par sa facilité du début car dès le deuxième niveau, la difficulté augmente considérablement. Ici, il faudra apprendre chaque niveau par cœur tant certains passages sont bien difficiles à franchir. Alors oui, vous allez me dire il suffit d'appuyer sur "Continue" à chaque Game Over, et bien pas si vite mon chaton noir.  En effet, on peut continuer (une seule et unique fois) là où on a perdu toutes ses vies sinon... il va falloir recommencer depuis le tout début du niveau. A force, ça en devient décourageant !

Les demi-boss présents dans le jeu sont assez faciles à battre, par contre, avec les boss de fin de niveau, c'est une autre paire de manches et si à chaque fois on doit recommencer depuis le début, ça devient vite rageant de tout recommencer afin d'apprendre les mouvements d'attaque des boss. On voit là une bonne technique du développeur de se faire des sous sur sa borne arcade.

Une fois le monstre du stage battu, c'est une phase de bonus qui se présente avec des Yunomi  (tasse de thé japonaise) à récupérer au maximum. Mais seriez-vous capable de les éviter ?

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Graphiquement, Fantastic Night Dreams Cotton reste dans la moyenne des jeux sur System 16, c'est à dire avec de jolis sprites colorés, parfois grands, d'autant plus que l'on va survoler des paysages lugubres comme par exemple, une forêt en pleine lune, un cimetière, une grotte ou encore un château hanté. En ce qui concerne les ennemis, on aura des zombies, des diablotins ainsi que des fantômes parmi la horde d'ennemis. Cependant, le character design reste assez léger, enfantin et, à l'image de Fantasy Zone (toujours sur System 16), Cotton est considéré comme étant shoot mignon bref, un "Cute 'em Up".

Un Halloween avec une tasse de thé

Sorti initialement sur System 16, système arcade qui nous offert de grands classiques de chez SEGA comme Golden Axe, Altered Beast ou encore Shinobi, Fantastic Night Dreams Cotton s'avère être un sympathique shoot 'em up sans grande prétention. Simple à prendre en main avec une mécanique déjà vue dans d'autres titres de Konami, graphiquement bien qu'il soit joli avec parfois de gros sprites, ça reste quand même en dessous d'un ThunderForce AC sorti un an plus tôt sur un système arcade moins performant. Sa bande son reste très légère malgré son ambiance, sa direction artistique définitivement "Halloween" avec des musiques très proches de Puyo Puyo par exemple. En retiendra le thème de l'écran principal avec sa chouette mélodie.

Cette version de l'éditeur Hamster possède la version japonaise et la version européenne comme dans quasiment toutes les sorties de la gamme Arcade Archives. D'ailleurs, on retrouve ici aussi le Hi-Score Mode (faire le meilleur score sans perdre) et le Caravan Mode (faire le meilleur score en 5 minutes). De plus dans les options, on peut aussi personnaliser l'affichage du jeu (différents filtres, la taille, la position), la difficulté ou encore les touches. Il ne faut surtout pas hésiter à jeter un coup d'œil dans la section Manual car, outre le fait que ce soit clair et précis, on retrouve toutes les informations importantes liées au jeu.

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Autant avouer que cela me ferait un énorme plaisir de voir un jour, qui sait, Hamster éditer dans sa gamme Arcade Archives des titres arcade SEGA qui sont laissés dans le passé comme par exemple Bay-Route, Dynamite Dux ou ESWAT. Par ailleurs, je vous conseil vivement d'aller explorer leur catalogue, vous aller découvrir de grands classiques arcade.

Au final, ce Fantastic Night Dreams Cotton est à découvrir, parce que c'est un sympathique shoot 'em up pour votre soirée Halloween, parce que c'est un titre qui tourne sur une machine arcade SEGA, le System 16, et parce que c'est une licence qui restera, dans les 90's, beaucoup liée aux machines SEGA notamment Panorama Cotton sur Mega Drive, Cotton 2 et Cotton Boomerang sur arcade STV et Sega Saturn, et enfin, Rainbow Cotton sur Dreamcast. Oui, la licence de Success est apparue sur d'autres supports surtout actuellement (2020) avec la réédition des tous les épisodes sur les consoles actuelles et mieux encore, on a même une version de ce jeu remis au goût du jour avec Cotton Reboot !

Enfin, la petite sorcière Cotton revient à la maison et plus précisément sur une machine SEGA, le système ALL.Net P-ras Multi Version 3 avec Cotton Rock 'n' Roll et sa suite Cotton Rock With You.