Le début des années 2000 avait vu de nombreuses séries d'action-RPG se lancer : Capcom avait lancé Monster Hunter, Square Enix avait Kingdom Hearts et Final Fantasy Crystal Chronicles. Atlus n'était pas en reste en passant le troisième spin-off des Devil Summoner à ce nouveau genre populaire, et c'est ce même opus que l'on retrouve aujourd'hui remasterisé.
Episode 1: le chaînon manquant
L'an dernier je découvrais les RPG Atlus avec Shin Megami Tensei V: Vengeance, une découverte très positive malgré pas mal de défauts, depuis, j'ai fait Metaphor: reFantasio, Etrian Odyssey 3 HD et MakenX. Logiquement, je me sens mieux armé pour découvrir un autre morceau de ce développeur. Le jeu s'ouvre sur un épisode 0 qui fait office de tuto pour taper des démons et propose très peu d'exposition : on est un énième héritier de clan perdu avec sa mission de protéger secrètement la population. Comme on est franchement doué, on nous assigne à la Capitale, qui s'appelait anciennement Edo, maintenant... Tout le monde l'appelle la Capitale, après New-York, voici Pas-Tokyo. Notre couverture ? Bosser pour un détective privé qui se spécialise dans le surnaturel. Saut dans le temps.
Episode 2: Qui sont ces gens ?
Quoi je vais trop vite ? Ah mais c'est le jeu qui veut ça ! Et c'est le premier défaut que je lui trouverai : le développement des relations n'est pas survolé, il est purement et simplement évité, le premier vrai épisode commence avec votre patron qui vous parle, vous qui êtes dans un coin à essayer d'avoir l'air cool avec votre cape et votre casquette. Ça parle, cinématique, ça reparle, re-cinématique, combat, cinématique et vous voilà enfin libre de découvrir Pas-Tokyo de l'année Taisho 20. Oui Taisho 20, la même ère Taisho qui s'est arrêté à 14 dans la vraie vie véritable. Nous sommes donc en 1932, une jeune fille a été enlevé par de mystérieux hommes en rouge et nous allons enquêter.
On se balade en ville, on discute avec quelques PNJs et surtout, on en profite pour décrier le deuxième problème du jeu : la caméra dans le monde ouvert. Le jeu fait appel à une caméra fixe qui peut parfois vous suivre un peu avant de changer d'angle (pensez à Resident Evil), dans les rues étroites où le point de vue peut complètement changer. Il sera facile d'être désorienté : vous alliez à droite sur la carte, la caméra change, changez d'écran et...vous n'êtes pas au bon endroit, la deuxième caméra vous avait placé à la perpendiculaire et vous êtes parti en haut. Heureusement cela ne concerne que quelques endroits et ça n'a aucune autre incidence que de nous frustrer. Imaginez si en plus il arrivait à la caméra d'être placée trop loin pour être lisible.
Episode 3: Blanc comme un...
Avant de retourner sur des sujets plus importants, abordons l'aspect visuel et sonore du jeu. Niveau musical, rien à redire, j'ai adoré l'ambiance un peu jazzy proposée en ville et les musiques en combat, bien que plus modernes, ne dénotent pas. Visuellement par contre je suis plus partagé. La première chose que vous remarquerez sera la peau des personnages : leur peau est blanche voire grise, ajoutez à ça des modèles 3D relativement simples, et vous obtenez un rendu assez particulier qui ne plaira pas à tout le monde mais auquel on finit par s'habituer. Le jeu d'origine ne proposait pas des personnages aussi blancs, mais avait occasionnellement un genre d'effet sépia qui n'est plus présent ici, cela explique peut-être la différence ? En tout cas si vous aviez joué au jeu à l'époque, vous reconnaîtrez sans problème les différents lieux et le jeu est agréable à l'oeil.
Episode 4: Gameplay plus que revisité ?
Oui encore un nouvel épisode, et on attaque le gameplay qui lui n'a pas été remasterisé. J'ai dit dans l'intro que le jeu était un action-RPG, c'est toujours à peu près vrai, mais on s'est quand même bien rapproché du hack'n slash.
Commençons : là où le jeu d'origine proposait un gameplay en combat assez lent où vous êtes accompagné d'un seul démon, ici le gameplay est rapide, même frénétique par moments, vous enchaînez les coups et les deux démons qui vous accompagnent fonceront dans le tas avec vous. Dans le jeu original, le démon qui vous accompagnait avait un cerveau : il lui arrivait de se défendre. Dans ce remaster, n'espérez rien d'eux : ils sont excessivement agressifs et resteront à proximité des boss même lorsqu'une super attaque arrive. Comment les empêcher de mourir ? En appuyant sur L3 pour les "rappeler", les démons deviennent alors transparents près de vous et ne peuvent plus être touchés. Les habitués de FPS n'auront sans doute pas de mal à s'y faire, mais je crois bien que c'est la première fois que je DOIS l'utiliser dans un jeu. Avec ça vous avez droit à une toute nouvelle touche pour sauter, wow ! Incroyable ! L'utilité ? Passer au-dessus de certaines attaques de boss, après avoir "rappelé" vos démons, c'est tout. Techniquement vous avez accès à d'autres attaques, mais comme il n'y a aucune autre raison de sauter et que ces attaques n'offrent pas d'avantages en comparaison avec celles au sol... Bah c'est une touche importante (X sur manette Sony) qui est perdue.
On gagne aussi une touche d'esquive/roulade en plus de la parade du jeu d'origine. L'esquive est rapide et si le timing est bon, vous donnera une opportunité de contre qui annulera l'attaque ennemie peu importe la distance à laquelle vous serez. Cela rend la parade inutile à part sur de rares attaques où je n'étais pas assez régulier (ou doué, je laisse ça à votre discrétion) pour timer mon esquive. Le pistolet est toujours là et il a eu un sacré nerf : les dégâts sont faibles et la vitesse de recharge est lente, quelle utilité alors ? Un seul type d'ennemi qui vous impose de l'utiliser, oui, ça fait peu.
La magie aussi a été largement revue, vos MPs remontent désormais avec des attaques "rapides", vous pouvez choisir trois techniques de combat, chacune ayant un cooldown propre. Vos démons eux, n'ont plus de MPs, ils se contentent de se servir dans votre réserve pour utiliser leurs techniques. Marteler les attaques rapides devient alors très efficace puisque vos démons n'ont pas de cooldown. Enfin on a une genre d'attaque ultime dont la jauge monte un peu à chaque coup, plus votre combo est long, plus elle monte vite, à partir de combien la vitesse est maximisée ? 50 coups, et il faut le prolonger pour garder le bonus, quand je vous dis qu'on est plus sur un hack'n slash...
Les objets de récupération de magie sont toujours présent mais inutile, car la récupération de vie n'est utile en combat que si aucun de vos démons ne peut vous soigner. Ah et certains de vos démons adorent se coller à vos ennemis...et les pousser hors de vos attaques, merci les gars, on adore.
En mettant tout ça bout à bout, on arrive à un résultat à priori en demie-teinte: quand vous affrontez plein d'ennemis, la lisibilité est médiocre, on tape à l'aveugle comme dans un Musou et on espère que nos démons ne vont pas se faire toucher sur leurs faiblesses. Les boss vous demanderont souvent d'adopter un gameplay plus prudent, comme dans le jeu d'origine en fait. Cela entraînera de temps en temps de la frustration, pas parce que c'est mauvais (la parade et le saut on les oublie, le rappel des démons on s'y fait) mais parce que l'on a l'impression de ne pas profiter pleinement de ce que le jeu a à nous offrir. Pour ça, il faudra trouver des combats avec 2-4 ennemis résistants.
Episode 5: Histoire entre deux
Je râle sur le gameplay, mais qu'en est-il de l'histoire ? Après tout, c'est un Action-RPG. Pour faire court, elle est à l'image de ce test : découpée en épisodes aux liens parfois douteux. J'étais longtemps perplexe sur la direction que voulait prendre le scénario mais contrairement à SMT V, je n'étais pas laissé dans le flou malgré la passivité de notre protagoniste. Arrivé à la fin, presque tout faisait sens malgré la tentative du scénario de vouloir compléter son bingo du JRPG. Je dis presque parce que certains points restaient peu compréhensible sans (je pense) une connaissance plus étendue du lore de la série. La longueur des épisodes est très variable, avec certains qui ne vous prendront guère plus de 15-20min si vous ne vous baladez pas.
Les quêtes secondaires sont assez peu nombreuses, très peu scénarisées (elles apparaissent dans notre liste de quête et on a juste le dénouement), mais assez variées dans leur résolution.
Niveau caractérisation des personnages... Urgh, je suis mitigé, les personnages importants n'ont quasiment aucune interaction avec nous, l'image qu'ils ont de nous évolue étrangement vite compte tenu du nombres de dialogues. Je comprends qu'on est censé jouer un personnage qui ne vit que par et pour son rôle dans la société, mais ça ne justifie pas que l'on nous apprécie autant. Shin Megami Tensei faisait un bien meilleur job pour faire évoluer la relation avec les personnages qui nous accompagnent alors que l'on était tout aussi silencieux. Bref je ne sais pas ce que visaient les scénaristes, si c'est lié à l'âge du jeu ou autres, mais ça n'a pas pris pour moi.
À l'inverse, discuter avec les PNJ en ville était un petit plaisir ; voir les deux lycéennes s'inquiéter tantôt de leurs exams, tantôt de la possible fin du monde était rafraîchissant et amenait de la vie à la ville. De même pour la mère qui essaie à chaque fois de convaincre son fils que non, elle ne va pas l'entuber avec une autre fausse promesse. Si on avait pu avoir ce genre d'interactions avec les personnages importants, j'aurais sans doute trouvé moins étrange l'évolution de nos relations.
Episode 6: Le Démondex apparaît...et le reste aussi !
On va terminer avec le bestiaire qui, sans trop de surprise, mais malheureusement quand même, paraît fort limité en comparaison avec ce que nous proposait Shin Megami Tensei V: Vengeance. On n'en est pas non plus à avoir hâte de rencontrer le prochain démon. Le choix reste important même si à plusieurs reprises j'arrêtais purement et simplement de recruter : je ne trouvais pas assez souvent de nouveaux démons stylés, avis subjectif évidemment. Parallèlement et contrairement à SMT, chaque démon possède des caractéristiques maximales. Changer trop souvent de démons n'a donc que peu d'intérêt puisque leurs valeurs maximales ne seront pas très différentes. Chaque démon possède aussi deux compétences d'investigations, ces compétences sont parfois (rarement) nécessaires pour avancer dans nos enquêtes, cela vous incitera parfois à garder certains démons "dans le doute", mais au final, vous les utiliserez plus pour interagir avec les PNJs en ville.
L'interface pour les fusions de démons, même si similaire à celles de jeux plus récents, ne propose pas de réaliser les fusions avec les démons que vous avez enregistrés mais n'avez plus dans votre équipe. Pour ça, vous devez passer par un système de recherche de fusion qui est...présent. En fait, le jeu vous indiquera le nombre de combinaisons possibles, donc si vous avez dix combinaisons possibles par démon et cinq démons, le jeu vous dira que vous avez cinquante résultats. MAIS, si vous avez plus de démons possibles que ce que le jeu autorise, valeur non indiquée ni affichée, le jeu vous demandera de changer vos paramètres. Résultat, j'ai potentiellement loupé des démons qui auraient pu m'intéresser lorsque j'y ai eu accès. Avec un outil efficace, peut-être que j'aurais trouvé plus de démons intéressants et peut-être que je n'aurais pas eu autant cette sensation de manquer de choix.
Et dernier point, qui ne concerne peut-être pas Windows mais comme d'habitude, je jouais sous linux avec proton. Le jeu fonctionnait parfaitement à la manette, MAIS, si vous avez le malheur de toucher au clavier ou à la souris pendant les écrans de démarrage, il vous sera impossible d'utiliser la manette. Redémarrer le jeu sera obligatoire. L'inverse, c'est-à-dire utiliser la manette puis passer au clavier-souris et retourner à la manette ne pose pas de soucis. Pour ceux qui utilisent un Steamdeck ou autres machines transportables, les rares moments où il faut taper du texte, il n'y a pas d'options pour avoir un clavier virtuel. Ces deux derniers point relevés, on peut conclure.
Est-ce que Raidou Remastered est bien ? Oui, clairement et clairement, il a des défauts. J'ai passé un bon moment dans l'ensemble. Le gameplay revu est très plaisant malgré les défauts relevés : le saut quasi inutile, le pistolet rendu inutile et les démons débiles. Ce qui est frustrant, c'est que le lifting du gameplay est au niveau d'un véritable remake moderne mais apporte ses faiblesses. L'histoire est intéressante sans être passionnante : on ne se force pas à avancer et l'ambiance est chouette. Certes, j'aurais aimé un peu plus de quêtes annexes, un peu plus d'interactions avec les personnages importants et un peu plus de démons. Mais dans l'ensemble, c'est un achat relativement sûr si vous n'avez pas fait l'original. Si vous y aviez joué et aimé le gameplay plus lent, cela dépendra de votre goût pour l'action plus hack'n slash que RPG posé.
Verdict
Points forts
- Un gameplay entièrement revu et très plaisant...
- Une histoire intéressante et qui réussit à tout recoller...
- L'ambiance du Japon des années 30
Points faibles
- ...mais pourquoi garder le flingue ? Pourquoi le saut ?
- ...mais des personnages manquant de caractérisation
- De bons outils pour fusionner mes démons !
- La caméra fixe par plan en 2025, pourquoi pas, mais de manières réfléchie !
