GC 2013 : Sonic Lost World sur WiiU, nos impressions

A moins de deux mois de la sortie du jeu, on sait déjà beaucoup de choses sur Sonic Lost World, et les principaux éléments, comme la physique de Sonic ou l'aspect purement technique, ne font plus l'objet de modifications depuis un certain temps. La Gamescom a donc plutôt été l'occasion de découvrir de nouveaux environnements, même si ce fut plus compliqué que prévu...

En effet, quelque chose d'étrange s'est produit avec la démo de Sonic Lost World sur WiiU : elle a tout bonnement changé d'un jour à l'autre.
Le mercredi, il était possible de s'essayer à Windy Hill, deux stages de Frozen Factory, et Silent Forest. Le deuxième jour, cette démo a été remplacée par une autre, celle du Comic Con, ne proposant plus que Windy Hill, Desert Ruins 1&2, et un stage de Frozen Factory.

Les raisons de ce changement sont inconnues, mais j'imagine que la dernière démo en date présentait des stages un peu trop complexes pour une présentation au grand public. Pour compliquer encore les choses, les numéros des stages changent d'une démo à l'autre, et parfois ne sont même pas numérotés. Essayez de présenter clairement le jeu avec ça !

Si j'ai pu essayer Silent Forest le premier jour, je n'ai pas pu essayer la partie enneigée de Frozen Factory. Je vous invite donc à aller voir la fin du trailer Gamescom, qui en montre pas mal.

Le deuxième stage de Frozen Factory, qui était jouable durant toute la durée du salon, se déroule dans un casino, qui ressemble énormément à celui de Sonic 2 sur Megadrive. Le stage est entièrement en 3D, plutôt rapide, et très linéaire, les astuces de level design ne se situant pas dans des trajets alternatifs, mais plutôt dans l'utilisation de la course sur les murs et des bumpers, qui permettent de gagner du temps et de ramasser des pièces en argent, qu'on échange régulièrement contre des points. Un petit intermède nous envoie dans un flipper (à nouveau comme dans Sonic 2) duquel il faudra sortir pour poursuivre dans le niveau. Frozen Factory est un stage très simple, qui tranche avec le design en " tube " du reste du jeu, mais qui semble receler pas mal de subtilités, notamment pour la collecte des étoiles rouges.

Silent Forest est très différent : il s'agit d'un niveau qu'on retrouvera plus loin dans le jeu, et qui est donc plus complexe et difficile que les précédents, bien qu'on soit loin d'atteindre les sommets d'un Sonic Unleashed. On alterne des phases sur des rails et d'autres bien plus posées, durant lesquelles il faudra être attentif et patient : je pense par exemple à un passage durant lequel il faut sauter sur des fleurs en évitant une boue mortelle, ou des combats contre des araignées géantes. Ces derniers sont d'ailleurs un peu pénibles, pas parce qu'ils sont difficiles (enfin, une fois qu'on a saisi qu'il faut utiliser le coup de pied, ce qui n'est pas forcément instinctif), mais parce qu'ils sont un peu trop longs et cassent le rythme du niveau, d'autant qu'on les retrouve deux fois.

Ces nouveaux stages confirment que la Sonic Team a réussi à maintenir une cohérence aussi bien au niveau de la direction artistique que du level design : il semble dorénavant acquis que la difficulté ne sera pas de terminer les niveaux, mais de trouver le bon tempo et le bon chemin pour faire les meilleurs temps, et surtout pour ramasser tous les bonus qui y sont disséminés. Un temps d'apprentissage, et une analyse des niveaux, seront donc certainement nécessaires avant de prendre vraiment du plaisir. Le jeu s'éloigne donc pour de bon de la formule de Sonic Unleashed et Sonic Generations, pour pousser encore plus loin celle de Colors. A vous de voir quelle école de gameplay vous préférez.