Preview E3 2013 : Sonic Lost World

Réalisé par la Sonic Team, il sortira en fin d'année et se place en successeur du plutôt sympathique Sonic Colours sur les consoles de Nintendo. La démo de l'E3 permettait de s'essayer à trois stages avec deux mondes différents que sont Desert Ruins et Windy Hill. Ils étaient d'ailleurs classés par ordre de difficulté de facile jusqu'à difficile, mais tout est relatif puisque la démo ne posait guère de problème pour en venir à bout.

Windy Hill : c'est le stage que tout le monde compare à Super Mario Galaxy. C'est vrai qu'il existe des similitudes puisqu'on explore le stage à l'horizontal si on le souhaite, afin de découvrir les différents chemins possibles. On peut ainsi faire le tour complet de la "planète", même en montant le long des murs s'il le faut. Les îles principales - c'est en fait le nom choisi par Sega pour ces zones - du stage se rejoignent en prenant des bumpers et en sautant dans le vide. Pour le gameplay, on retrouve des éléments classiques d'un Sonic comme le homing attack qui permet de locker plusieurs cibles ou le spin-dash qui s'active sur une des gâchettes. Sonic paraît un peu empoté au premier abord mais la seconde gâchette permet d'accélérer. Ça ne va pour autant jamais très vite. Mais ça permet par exemple de ne pas tomber quand le sol se dérobe sous ses pieds. La structure des stages permet quelques fantaisies puisqu'on peut courir sur les murs en étant suffisamment rapide, une bonne façon d'éviter les pièges au sol, et l'utilisation des pouvoirs Wisps (que je n'ai pas pu juger) devrait offrir d'autres subtilités.

Desert Ruins 1 : c'est un stage entièrement en 2D comme peuvent l'être certains dans Sonic Colours ou Generations. Le thème graphique est ici les confiseries ce qui rappelle justement Sweet Mountain de Sonic Colours. On retrouve avec ce stage quelque chose d'assez classique dans l'exploration 2D, Sonic conserve bien sûr tous ses mouvements, et on peut apercevoir quasiment à chaque fois en arrière-plan la route que l'on ne va pas tarder à emprunter. La direction artistique n'est pas désagréable mais tout de même assez épurée.

Desert Ruins 2 : ce stage est entièrement fondé sur la vitesse et Sonic fonce à toute berzingue sans jamais s'arrêter. C'est encore une fois des runs que les fans de Sonic connaissent puisqu'on retrouve ce genre d'expérience dans Unleashed par exemple. Le gameplay est ici très simple et fait appel en grande partie aux reflexes du joueur. Il faut éliminer des ennemis, et juste changer de direction pour ne pas se payer un mur ou tomber dans le vide. La prise en main se fait uniquement à l'analogique et on ne peut pas changer rapidement de direction avec les gâchettes comme dans certains Sonic. C'est en tout cas parfaitement maniable.

Sonic Lost World m'a fait globalement bonne impression. Tout d'abord, techniquement il tient la route et à ce niveau on sent que c'est un jeu exclusif à une machine. La fluidité est au rendez-vous et il n'y a pas ou peu de ralentissement. Il semble bien parti pour être aussi satisfaisant - voire davantage - que Sonic Generations de ce côté. Il a même un petit cachet artistique très agréable, surtout quand on découvre pour la première fois Windy Hill, qui est joliment coloré.

Le placement des caméras a fait l'objet d'un soin particulier. De ce que j'en ai vu, elles s'éloignent de l'action juste quand il faut où il faut, et elles se rapprochent avantageusement au cà…“ur des phases rapides. Comme écrit plus haut dans la description des stages, la Sonic Team semble parti pour nous offrir encore une fois un very best-of de Sonic avec un mélange de vitesse, de 2D et de plateforme/action 3D. Pour ne pas se mélanger les pinceaux, chaque aspect du gameplay sera présent dans un seul et unique stage. C'est pourquoi l'action de Windy Hill n'est pas particulièrement rapide et la vitesse se gère manuellement, puisque le joueur est ici poussé à explorer. En tout cas un peu plus qu'à l'habitude. Ce genre de stage plus posé devrait plaire aux fans de Sonic, notamment ceux qui en ont marre de la vitesse à tout va. Mon seul bémol ira pour l'instant vers Desert Ruins 1, le stage en 2D. Sans être foncièrement mauvais, il n'offrait rien de transcendant.

On peut donc imaginer que le jeu dans sa version finale sera ainsi bien équilibré entre ces trois types de gameplay (avec trois actes ?) sans oublier un boss de fin de monde que l'on a pas pu voir dans cette démo E3. Si c'est le cas, il pourrait satisfaire beaucoup de joueurs et notamment ceux qui ont bien accroché à Sonic Colours.