Test : F-Zero GX (GameCube)

Une fois le mini-DVD enfourné dans son cube, les logos SEGA et NINTENDO apparaissent côte à côte. Une page est belle et bien tournée, celle de 20 ans de guerre acharnée entre les 2 géants mythiques du jeu vidéo. Le joueur pragmatique, lui, sait déjà qu'il aura forcément affaire à une tuerie. Un jeu qu'il n'est pas prêt d'oublier !!

Tri Force !

Conversion directe de la borne Arcade Tri force (qui représente une Gamecube boostée) et qui a notamment eut l'honneur d'une borne dédiée riche en sensations (le Cycraft), F-Zero est une licence mythique de Nintendo qui a fait le bonheur de la plupart de ses machines. A l'heure de la naissance de sa console nouvelle génération, Big N a pensé à externaliser beaucoup plus ses grandes franchises afin de leur donner un souffle nouveau. C'est ainsi que la licence F Zero fut confiée à Sega et à son studio Amusement Vision, à la tête duquel on trouve Mr Toshihiro Nagoshi, le papa de Scud Race. Un choix qui a bien sûr rassuré, même le fan le plus endurci de la série !!

Premier pas ...

Je vous parle des fans et de toutes leurs attentes, mais dans mon cas ce fut une vraie découverte. Je n'avais pas mis la main sur un F-Zero avant cet opus GC. Il aura fallu que Sega travaille dessus pour que je m'y mette enfin. Au 1 er abord, rien de très excitant. Je vais pas m'étendre sur le background : Captain Falcon est le gentil de l'histoire du genre bourru et il fait face à des adversaires plus cheap les uns que les autres. Les protagonistes ne sont pas du genre à régler leur compte en se mettant en mode Beat Them All, ils préfèrent régler ça sur un circuit à bord de bolides futuristes pouvant atteindre voire dépasser les 2000 km/h . Ca donnerait presque envie de vivre au 26 ième siècle. Toute cette histoire palpitante est mise en scène dans un mode Story agrémenté de quelques scènes cinématiques qui risquent surtout de vous faire marrer. Mais l'intérêt n'est pas là, et ce mode justement sera le 1 er seuil pour tester votre niveau. Car tout le plaisir de ce F-Zero se résume dans son challenge et croyez moi il y en a !!

Are U Ready??

Le mode Story est une sorte de didacticiel, un réel apprentissage par paliers de toutes les subtilités du jeu. Pourtant, rien de bien sorcier. Le bouton A pour mettre les gaz. Les autres touches sont assignées au boost qui permet d'atteindre des vitesses vertigineuses et à un système de collision qui permet de faire le ménage autour de soi. La subtilité du système est que la jauge de boost n'est pas infinie et représente en plus l'armure de votre vaisseau. Toute la finesse du jeu est de chercher à toujours aller plus vite mais sans prendre le risque de vider l'ensemble de la jauge, car dans ce cas tombe le fatidique Game Over. Tout est donc question de prise de risque et de connaissance des circuits. En effet il existe plusieurs moyens de remplir la jauge au cours d'une épreuve. Déjà car plusieurs emplacements au sol permettent pendant un temps réduit de refaire le plein. Et chose plus intéressante (et plus grisante) il est possible de se refaire aussi une santé en percutant ses adversaires grâce à un coup sec sur le côté en plus de la touche collision. Il s'agit déjà d'une technique plus avancée et quasi obligatoire pour devenir un maître incontesté du Grand Prix F-Zero !! Au rayon jouabilité, les 2 gâchettes permettent aussi de se rétablir ou de prendre les virages les plus secs. La pression des 2 en même temps permet de négocier au mieux les virages les plus tendus à 90.

Parlons modes de jeu

En plus de ce mode Story qui sert de tutorial et où vous vous arracherez les cheveux dans les modes les plus ardus, la base centrale du mode solo repose sur la section Grand Prix. Il est composé de 3 coupes plus une cachée. Chaque coupe peut se faire dans 3 niveaux de difficulté. Plus la difficulté Master, une nouvelle fois en bonus pour les plus persévérants, car c'est toujours meilleur quand c'est dur. ^^ Et autant le dire, le niveau exigé monte très vite et seuls les killers, les vieux routiers du Jeu Vidéo en verront le bout. Etes vous de cette race de joueurs ? ^^ Sinon le jeu a droit à un mode Customize qui permet toutes sortes de facétie esthétique mais surtout de créer de nouveaux vaisseaux plus puissants mais encore plus durs à manier que ceux par défaut. Mais ces derniers sont la condition sine qua non pour pouvoir faire péter des temps exceptionnels dans le mode Time Attack. Et c'est un amusement qui peut devenir très rapidement un gros challenge entre potes. Reste un mode multi joueurs jouables jusqu'à 4 et qui constitue lui aussi un agréable passe-temps !!

La ZONE

Venons en au c?ur du jeu : son gameplay, le bonheur simple de s'y adonner !! Rarement un soft aura été aussi grisant, aussi addictif. Encore aujourd'hui, la réalisation est à couper le souffle. La vitesse est démente à la limite de la crise d'épilepsie et on en redemanderait presque. Le tout dans des niveaux superbes et très variés qui font appel à un level design pensé par des sadiques de la course/baston. (Une pensée émue pour l'environnement Casino Palace !!). Dans les niveaux les plus avancés, impossible de s'en sortir sans connaître parfaitement les circuits et tout ses embranchements. Certains ont appelé ce phénomène, cette addiction à F-Zero : la Zone. Ce qu'ils voulaient sans doute exprimer, est un manque de repères car c'est tellement frénétique qu'on est censé s'y perdre (perdre la raison qui sait ??). Mais en fait non. On se surprend à avoir des réflexes insoupçonnés. On se retrouve au milieu de 30 concurrents, les décors nous pètent au visage, la musique est obsédante, ça va à 2000 à l'heure et on s'en sort. On défend son bout de terrain, on écarte irrémédiablement ses concurrents, et on se fraye un chemin jusqu'à la victoire. Je me demande encore comment les développeurs ont réussi à donner à tout ce chaos, un gameplay toujours cohérent et maîtrisé. Car le succès est vraiment au creux de vos mains. Faut pas chercher à se défiler !!

Conclusion

Pour ne rien gâcher, le jeu a droit à son mode 60 Hertz, au cas vous trouveriez que le jeu ne va pas assez vite. La persévérance vous offrira en bonus les circuits les plus incroyables du jeu, ceux tirés de la version Arcade, et qui sont une leçon de Game Design. Que dire de plus ? C'est évidemment un Must Have du Cube et pour moi le meilleur jeu de course arcade de cette génération. Premier jeu fruit de la collaboration entre Sega et Nintendo, on se demande encore pourquoi ils ne remettent pas ça à nouveau. F-Zero GX n'a pas eut le succès escompté, car sans doute trop élitiste et ardu. On se croirait revenu à l'époque de la Dreamcast, tiens. En tout cas, si l'envie les reprenait de collaborer, je serai bien partant pour un nouveau voyage dans l'univers, ô combien kitsch mais ébouriffant, de ce cher Captain Falcon.