Aventure
Mais où est passé Shenmue III Enhanced ? Ce remaster, dont la production est assurée par ININ Games, devait être présenté à la presse à la Gamescom. Malheureusement, une mise à jour malencontreuse du moteur Unreal Engine a, comme on dit en termes techniques, "un peu pété la build", et a empêché nos interlocuteurs de présenter une démo comme prévu.
Nous n'avons donc vu qu'une courte vidéo de Yu Suzuki lisant ostensiblement des notes hors champ, et quelques secondes de jeu, que Suzuki n'a pas souhaité dévoiler pour l'instant car il n'en trouve pas le rendu satisfaisant. Ça ne l'a pas empêché de sortir Shenmue III en l'état, mais bon hein, ce que j'en dis...
En contrepartie, j'ai donc pu discuter longuement avec Heiko Kaspers, Senior Product Marketing Manager, et Felix Wagner, Publishing Producer, qui m'ont parlé de façon très enthousiaste de leurs ambitions pour cette version Enhanced. "Notre objectif est d'améliorer l'expérience globale des joueurs, de limiter les points de friction qui peuvent les entraver dans leur découverte du jeu." Il n'est pas question de modifier profondément le jeu : "On ne va pas réécrire l'histoire, c'est totalement hors de notre scope, et de toutes façons ce n'est pas souhaité par Ys Net."
Ys Net et Yu Suzuki avec qui ININ Games a des réunions à un rythme hebdomadaire. "Au départ, ils étaient réticents à laisser aux joueurs la possibilité de couper les cutscenes et les dialogues", nous dit Felix Wagner, "Mais ils se sont finalement laissés convaincre." Est-ce que Ys Net leur a également suggéré des modifications ? "Ça a pu arriver, mais la plupart du temps ils valident - ou pas - nos suggestions."
Cette version améliorée permettra donc d'ajuster le décrié système d'endurance, de remplir la barre de vie avant un combat, ou de passer les cutscenes et les conversations. Les trophées seront également différents, et on ne vous demandera plus de pêcher 1000 poissons. "Nous sommes très à l'écoute de la communauté. Les changements que nous avons entrepris sont ceux qui faisaient le plus consensus." J'ai de mon côté suggéré qu'on puisse acheter plus d'un objet à la fois dans les magasins sans se retaper le dialogue avec le vendeur, je croise les doigts pour que ce soit implémenté.
Les développeurs ont également profité de cette opportunité pour optimiser les performances techniques, afin d'augmenter le nombre de PNJ affichés simultanément, passer le jeu en 4K, réduire les temps de chargement, etc. Rien de révolutionnaire, on ne parle pas d'une modification des modèles 3D par exemple, mais suffisant pour rendre le jeu plus fluide et plus vivant. Sans avoir les prétentions ou le budget d'un AAA, Shenmue III était malgré tout décevant techniquement par rapport à son budget ; un constat plutôt partagé par ININ Games, mais encore une fois, ce n'est pas le sujet. Il n'est pas question de remettre en cause le travail effectué par Ys Net, mais d'adapter le jeu aux support modernes.
Et la Switch ? "Le jeu tourne sur Switch, peut-être pas avec autant de PNJ, évidemment pas en 4K, mais l'objectif est de sortir la version Switch en même temps que les autres." Quant à une version Switch 2, elle est toujours à l'étude. Par ailleurs, la version PC du jeu sera ouverte aux mods (qui pourront peut-être, qui sait, améliorer le design des PNJ), et tous les DLC - à l'exception de ceux qui étaient exclusifs aux backers du Kickstarter - seront inclus.
Le jeu doit sortir en fin d'année sur PC, PS5, PC, Xbox et Switch, donc, pour un prix compris entre 40 et 50€ pour l'édition standard. Les possesseurs du jeu sur PS4 et PC pourront upgrader leur jeu pour une dizaine d'euros, en revanche il faudra une PS5 pour en profiter.
Quid d'une édition collector ou limitée ? "Si nous réussissons à rassembler suffisamment de contenu, pourquoi pas, nous le faisons avec d'autres jeux. Mais énormément de choses ont été mises dans les contreparties du Kickstarter. Pour l'instant nous n'avons même pas d'illustration inédite pour la cover !" Il reste cependant un objet qui n'est jamais apparu dans aucune version du jeu : "Le miroir du Phénix. Si on devait mettre un goodies, ce serait celui-ci. Il est emblématique du jeu !"
Mais lancer une nouvelle version de Shenmue III, qui est un jeu de niche qui n'a pas eu beaucoup de succès, n'est-ce pas un peu risqué ? Après tout, si le Kickstarter avait battu des records, cela ne représentait pas un gigantesque public dans l'absolu pour un jeu de ce calibre. "Pas du tout", me répond Heiko Kaspers, "nous sommes très confiants dans le succès de Shenmue III Enhanced. Nous n'aurions pas lancé le projet sinon. Pour nous, Shenmue III Enhanced est la version définitive de Shenmue III." C'est tout ce qu'on leur souhaite, évidemment, car tout succès pour Shenmue rapproche les fans d'un hypothétique quatrième épisode.
On espère quand même voir le jeu en mouvement d'ici là, pour juger de la pertinence de ce remaster, 6 ans après la sortie du jeu original. S'il ne risque pas de changer la donne pour ceux qui ne l'ont pas apprécié à l'époque, il permettra au moins aux autres de le découvrir ou de le refaire dans de meilleures conditions.
